chili, pantuflas y cranium

la invitación de penny venía siendo postergada desde el año pasado. hasta que, sin más excusas al alcance de la mano, se hizo impostergable y, entonces, allá fuimos.

los pongo en autos: penny es la recepcionista del lab donde trabaja ale; la misma que pone brownies en su mostrador, a modo de carnada, para atrapar a las presas que por ahí pasan. es una mujer de unos 50 años, con mucha curva; tiene unos rulos divertidos que le llegan al hombro y que alguna vez fueron castaños pero que, ahora, son rubios. sus ojos son celestes y  grandes como su boca, que siempre está sonriendo. penny es, toda entera, una sonrisa gigante.

la propuesta, en concreto, era que fuéramos a comer a su casa: ale, pratap -su compañero  de nepal- y yo. y tras realizar la oferta, parece que penny agregó: quiero conseguir una película para que veamos todos. si la consigo, habrá chili y luego película con popcorn.

pratap ya había ido una vez con los chicos de la india a comer a lo de penny que, por lo visto, disfruta mucho de invitar gente a su casa. para nosotros, era todo un debut.

por fin llegamos los tres, con postres en nuestras manos. la casa queda en springdale, un pueblito pegado a fayetteville, a diez minutos por autopista.

bajamos del auto y empezaron a ladrar dos perros. uno de temer, el otro no tanto. estaban sueltos y desenfrenados pero no se acercaban. epa, pensé yo: acá pasa algo raro. y lo raro no era más que un ultrasonido al ras del piso que aturde a los canes hasta la sordera. 

 

penny nos dio la bienvenida con un abrazo envolvente a cada uno. a su lado, canoso y con candado, estaba micky, su marido. la casa de afuera es muy linda; de madera blanca, con una galería, como las que se ven en las películas. adentro es muy cálida; está invadida por colores y no queda espacio en las paredes para nada más.

ni bien nos acomodamos en los sillones del living, entró en escena, y descalza, jennie; la hija mayor. una rubia con anteojos y forma redondeada; súper simpática y de lo más charlatana.

 

luego de señalar a la argentina en un globo terráqueo que micky apoyaba en su panza para hacerlo girar, y tras comentar acerca del lenguaje, la diversidad de clima y los orígenes hispanos de nuestro país, nos dirigimos al sector comedor, donde disfrutamos  de un delicioso chili, del cual ahora somos casi expertos.

penny contó que según la región, cómo esté hecho. y que cada uno define al propio como el mejor. el de ella era con carne de hamburguesa; es que acá a la carne picada se le dice, rotundamente, carne de hamburguesa.

 

acto seguido,  tras agradecerle a dios por nuestra presencia y por los alimentos, hubo una clase magistral de cómo comer el famoso chili, y nosotros tres fuimos alumnos ejemplares. pusimos en el plato unos chips -frituras crocantes, bah-, después lechuga, y arriba el chili. algo que todos evitamos: jalapeños y cebolla; y por último, como frutilla del postre, queso cheddar rallado. para acompañar el delicado plato, había pan de maíz y manteca. la limonada en una jarra panzona, acompañó la velada.

 

luego de la comilona, como penny no había podido conseguir la película, nos tocó en suerte una sesión de cranium, un muy divertido juego de mesa. ale y yo, micky y jennie, pratap y penny. las tres parejas sentadas en la alfombra, luciendo dedos, medias y pantuflas, competimos durante una hora, dibujando,  silbando, haciendo mímica y adivinando. con algunas dificultades e impedimentos de lenguaje por parte de todos, pero con muchas ganas de pasarla bien.

y eso fue lo que hicimos, en definitiva, comer como dios manda en este país del norte pero, por sobre todo, pasarla muy bien.

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